biographie

Douceur du timbre, finesse des lignes mélodiques, fluidité du toucher, virtuosité sans tapage, pureté et générosité, toutes ces qualités se conjuguent chez ce musicien stellaire.

Ablaye Cissoko fait partie de la nouvelle génération d’artistes sénégalais. Griot vivant à Saint Louis au Sénégal, il incarne la rencontre entre les traditions mandingues et la création musicale contemporaine.

Habitué à se produire dans les univers des musiques du monde, du jazz et même de la musique classique ou baroque, Ablaye Cissoko est probablement l’un des artistes africains les plus crossover et l’un des meilleurs joueurs de kora au monde.

Aussi impressionnant en tant que chanteur qu’instrumentiste, Ablaye Cissoko est un artiste sans frontières, qui sait renouveler son univers musical et nous surprendre encore et encore.

Depuis son premier album « Diam » sorti en 2003, il s’est produit sur tous les continents, dans de nombreux genres musicaux, et a partagé studio ou scène avec des artistes célèbres tels que Randy Weston, Eric Bibb, Constantinople & Kiya Tabassian, Omar Pene, Cheikh Tidiane Seck, Simon Goubert, Volker Goetze, Sophia Domancich, Majid Bekkas, Hervé Samb

Joueur de kora, le Sénégalais Ablaye Cissoko, de son vrai nom Kimintang Mahamadou Cissoko, se tient aux confluents de la musique africaine et du jazz.

Après des débuts avec le Saint-Louis Jazz Orchestra, Ablaye Cissoko sort en 2003 son premier album Diam, réalisé et produit par le chasseur de sons Patrick Faubert. Le Griot Rouge, sorti en 2005, toujours avec Patrick Faubert, établit sa renommée à l’étranger.

Ablaye Cissoko se nourrit ensuite de collaborations avec François Jeanneau (« Quand se taisent les oiseaux », 2007), avec le trompettiste allemand Volker Goetze (« Sira » en 2009), le multi-instrumentiste marocain Majid Bekkas (« Mabrouk » en 2011) ou le batteur de jazz Simon Goubert avec qui il créé le quartet African Jazz Roots (deux albums : « African Jazz Roots » en 2012 puis « Au loin » en 2018).

Le duo Volker Goetze et Ablaye Cissoko se réunit de nouveau en 2012 pour une nouvelle rencontre croisée sur « Amanké Dionti » (vendu à près de 10.000 exemplaires en France) puis en 2014 pour un troisième opus « Djaliya ».

Ablaye n’en oublie pas pour autant sa culture d’origine, la culture mandingue, en témoigne la sortie en 2014 de l’album « Mes Racines » avec son ensemble Sénégalais « Corda Ba »

Depuis 2014, Ablaye Cissoko se produit également avec l’Ensemble Constantinople dirigé par Kiya Tabassian, pour une rencontre inédite et poétique entre musique mandingue et musique de cours persane. Leur album conjoint, « Jardins Migrateurs » est sorti en novembre 2015, suivi de « Traversées » en 2019.

On a vu également Ablaye aux côtés d’Eric Bibb, Randy Weston (Jazz à Vienne 2016), et de la norvégienne Kristin Asbjornsen au sein de son trio et spectacle ‘Traces of You’ (2016).

L’Histoire

Kimitang Mohamadou Cissoko dit Ablaye Cissoko est né à Kolda en 1970, est le descendant d’une famille de Griot. Il commence à jouer de la Kora à l’âge de 8 ans et mène son premier concert à 12 ans. Il s’inscrit au conservatoire de Musique de Dakar et monte un groupe de 10 choristes avec ses frères et sœurs.

En 1986 il fait sa première représentation internationale en Norvège à Oslo. Puis il se rend à Saint Louis du Sénégal et tombe amoureux de cette ville. Il y forme le groupe Ninki-Nanka qui se produit régulièrement dans tout le pays. En 1996 Cissoko rencontre pour un concert Jacques Higelin. Il participe ensuite au Printemps des cordes au CCF de Dakar et au festival de Kora à Sédiou en Casamance. En 2000 le Jazz rentre dans la vie de Cissoko, il joue avec le groupe « African Project » accompagné de Phillipe Sélam saxophone / Linley Marthe basse / Gille Renne guitare / Azize Diop batterie / Ali Keita Balafon etc…pour le festival « Saint Louis Jazz ».

Les débuts de carrière

En 2001 et 2002 il se produit de nouveau au festival « Saint Louis Jazz » sous la direction de François Jeanneau avec le groupe « Saint Louis Jazz Orchestra » (orchestre Eurafricain de Jazz) accompagné de Kiki Bocandé basse (sénégal) / Andréa Esperti trombone (Italie) / Volker Goetze trompette (Allemagne) / Stéphane Kerecki contrebasse (France) etc…

Saint Louis Jazz Orchestra est invité par le ministre de la culture, M Jack Lang, pour la fête de la musique en juin 2001. La même année il enregistre un CD avec la Bande Marco Jazz et part en tournée au Kazakhstang et Kirghizistan.

Ablaye Cissoko attend 2003 pour enregistrer ses propres compositions avec Diam sur le label Ma Case Records. Ablaye Cissoko s’empare ensuite d’une légende ouest-africaine du XIIème siècle, celle de Kimintang le Griot rouge. L’album Le Griot Rouge, toujours chez Ma Case Records, permet à Ablaye Cissoko de se faire un nom reconnu internationalement en 2005.

La consécration

De sa rencontre avec le trompettiste allemand établi à New York Volker Goetze naît en 2009 l’album Sira. Les deux hommes y confrontent modernité et tradition, jazz et musique africaine, dans un album d’une grande pureté. Ablaye Cissoko dont le but au-delà de la musique est « d’apaiser le cœur des hommes » se nourrit en 2011 d’une nouvelle rencontre avec le multi-instrumentiste marocain Majid Bekkas. Cette fois, c’est sans surprise une rencontre toujours bienvenue entre jazz, musique arabe et orientale et musique africaine qui a lieu avec Mabrouk.

Ablaye Cissoko retrouve Volker Goetze en 2012 pour Amanké Dionti. Ce deuxième disque en commun met l’accent sur la rencontre entre univers urbains et espaces africains. L’acoustique particulière de l’église Bon Secours à Paris où est enregistré l’album lui confère un cachet supplémentaire. Amanké Dionti sort en octobre 2012 et sera vendu à 10.000 exemplaires en France.

Plus tard cette année-là est sorti « African Jazz Roots ». Le pianiste et batteur français Simon Goubert a collaboré pour créer une musique originale qui mélange véritablement les sensibilités ouest-africaines et jazz.

Ablaye Cissoko décide de renouer avec ses racines africaines et mandingues en 2013 en sortant « Mes Racines » enregistré avec son groupe live sénégalais « Corda Ba ».

Après le succès de leur précédent album « Amanké Dionti », le duo aérien et cristallin composé d’Ablaye Cissoko et Volker Goetze sort « Djaliya » en 2015, un troisième et dernier album. Accompagné du percussionniste français François Verly, opère à nouveau la magie…

Depuis 2014, il travaille également avec le célèbre Ensemble Constantinople dirigé par le musicien iranien Kiya Tabassian. Ensemble, ils proposent une rencontre poétique entre les cordes et la voix, des épopées du Royaume mandingue à la musique de la cour perse… Ils sortent 2 albums (en 2015 et 2019).

Tous ces projets démontrent qu’Ablaye est un artiste sans frontière, sans barrière, qui sait renouveler son univers musical et nous surprendre encore et encore.

Partenaires

Depuis 2012 Ablaye Cissoko est soutenu dans sa carrière par La Fondation BNP Paribas.

Ablaye a également été invité par la Fondation Orange à se produire en janvier 2015 au Théâtre du Châtelet à Paris pour la Nuit de la Voix, puis à nouveau en novembre 2021.